Ecografía o Ecotomografía
La ecografía, también llamada ecotomografía, es un método de diagnóstico por imágenes que emplea ondas de ultrasonido para generar imágenes en tiempo real de estructuras internas del cuerpo. Funciona mediante la emisión de ondas sonoras de alta frecuencia a través de un transductor, las cuales atraviesan los tejidos y se reflejan de manera diferente según la densidad de los órganos y estructuras. Estas señales reflejadas son captadas por el mismo transductor y procesadas por un equipo computarizado para formar imágenes detalladas en una pantalla.
Este estudio es completamente no invasivo, indoloro y seguro, ya que no utiliza radiación ionizante, a diferencia de la radiografía o la tomografía computarizada. Gracias a su seguridad, puede realizarse en pacientes de todas las edades, incluidas mujeres embarazadas y niños.
La ecografía es una herramienta diagnóstica versátil y ampliamente utilizada en diversas especialidades médicas, incluyendo:
Ginecología y Obstetricia: Evaluación del útero y ovarios, monitoreo del embarazo, detección de anomalías fetales y control de la ovulación.
Cardiología (Ecocardiografía): Estudio del corazón y sus estructuras, detección de insuficiencias valvulares, alteraciones del músculo cardíaco y evaluación de la función cardíaca.
Medicina Interna y Gastroenterología: Evaluación del hígado, vesícula biliar, páncreas, bazo y riñones para detectar quistes, tumores, cálculos biliares o renales, inflamaciones y otros trastornos.
Urología: Evaluación de la próstata, vejiga, riñones y testículos, detección de masas, hiperplasia prostática benigna y cálculos urinarios.
Radiología Musculoesquelética: Diagnóstico de lesiones en músculos, tendones, ligamentos y articulaciones, así como inflamaciones y derrames articulares.
Medicina Vascular (Eco Doppler): Estudio del flujo sanguíneo en arterias y venas, detección de trombosis, estenosis arteriales y evaluación de la circulación periférica.
Existen diversas técnicas y modalidades de ecografía según el área a estudiar, como la ecografía convencional en modo B, el Doppler color para evaluar el flujo sanguíneo, la ecografía tridimensional (3D) y cuatridimensional (4D) en obstetricia, y la elastografía, que permite analizar la rigidez de los tejidos.
Dado su bajo costo, seguridad y disponibilidad, la ecografía es una de las herramientas diagnósticas más utilizadas en la medicina moderna y, en muchos casos, es el primer estudio solicitado para la evaluación de diversas patologías.